Человеческое ухо обладает довольно широким диапазоном чувствительности к различным частотам. Самая низкая воспринимаемая частота в среднем составляет 20 Гц, а самая высокая среди тех, что не доставляет дискомфорта – 20 000 Гц. Большинство привычных нам звуков, составляющих речь, музыку и окружающий звуковой фон, находится в диапазоне частот от 2 000 до 5 000 Гц.
Имеет также значение и громкость звука. Нижним пределом слышимости для человека является 0 дБ, а верхним – 85 дБ, после которого начинается уровень громкости, опасный для восприятия, который может привести к повреждению барабанных перепонок и звукового анализатора в целом. Очень громкие звуки, превышающие 150 дБ, воспринимаются человеком уже не как звуковой сигнал, а как вибрация, поскольку они оказывают физическое воздействие на ухо.
Неслышимые звуки
То, что у человеческого уха есть свой предел чувствительности, не значит, что в мире нет звуков, которые воспроизводятся за его пределами. Самый распространенный пример – собачий свисток, который человек не слышит, но зато может воспринять собака. Этот свисток издает очень высокие частоты, которые не попадают в наш слышимый диапазон.
Но также есть и сверхнизкие частоты. К примеру, движение тектонических плит под землей тоже производит звук очень низкой частоты. Человек его не улавливает, однако массовое бегство животных, предваряющее катастрофы, доказывает то, что животные способны различить этот сигнал.
Помимо этого, многие звери сами используют неслышимые человеком звуки для коммуникации. Например, пение китов можно услышать только благодаря преобразованию в слышимые человеком частоты, стрекот дельфинов содержит ультразвуковые волны, а летучие мыши ориентируются благодаря писку, от которого человек слышит только малую, самую «нижнюю» часть.
Кроме того, с возрастом чувствительность слуха также подвергается изменениям. Например, дети и подростки могут слышать, как при подключении электроприборов розетки начинают «свистеть». Этот звук издает движение электричества по проводникам. Как правило, с возрастом способность слышать движение тока утрачивается, однако некоторые сохраняют эту способность.
